Pekka Isaksson
– Terve, oletteko te niitä pitkän matkan kävelijöitä? Kuka teistä on Vuorio?
Niin tervehti meitä kantaamme hiljaa tullut mies, kun lähestyimme Kajaania tänäisellä etapilla. Kohta meidät miltei säikäyttänyt matkaamisen äänettömyys sai selityksen. Miehellä oli allaan sähköpyörä, muhkean näköinen menopeli. Selvisi miehen nimikin.
– Vuorioita olen minäkin. Leo Vuorio.
Siitä sukeutui pitkä sukuselvitys sukunimikaimojen välille. Vaikka molempien juuret johtivat Karjalan maille, jäi sukulaisuus tällä kerralla vahvistamatta, mutta muuten tapaaminen oli oikein mukava.
Mukava oli seuraavakin kohtaaminen. Tuskin Leo oli moikannut lähtijäisiksi ja pässit taivaltaneet sataakaan metriä, niin vastaan pyöräili nuorehko pariskunta. Mies, jostakin tutunoloinen, katseli tarkasti pässejä, heti ohitettuaan pyörsi pyöränsä ja satulasta ohitettuaan kysyi: olettehan te niitä kävelypässejä.
Me heti tunnustimme, ja oikein teimme. Käsipäiviä vaihdettaessa mies esittäytyi Sotkamon kunnanjohtaja Mika Kilpeläiseksi ja toivotti meidät tervetulleeksi kuntaansa jo ennen kuin olimme ehtineet virallisesti astua askeltakaan Sotkamossa. Ei ollenkaan hullummin. Osaamme arvostaa!
Ystävällisten tervehdysten sarja jatkui sitten Sotkamossakin. Päätimme nimittäin kävellä tänään hieman kilometripankkiin, kun huomiseksi on luvattu vesisadetta. Siirryimme Kajaanin jälkeen kävelemään Vuokatintielle. Ennen Lehtovaaran pitkää ja helteessä uuvuttavaa nousua on vasemmalla puolella pihapiiri, josta meille huikkaa nuorehko mies: oletteko te niitä pitkänmatkankävelijöitä. Kun olemme vähän aikaa rupatelleet, hän kutsuu meidät pihalle lepäämään tovin varjossa.
Marko Utriainen ja hänen väkensä ovat muutenkin vieraanvaraisia. Kohta Marko tuo pässeille makoisat pullat ja saamme täyttää juomapullomme raikkaalla ja viileällä kaivovedellä. Marko kertoo niin kiinnostavasti sukunsa tarinaa, että meidän on aivan erikseen ponnistauduttava maantielle ja Lehtovaaran nousuun.
Kun tänäiset 22,1 kilometriä lisää kahden aikaisemman päivän matkaan, olemme kävelleet Pohjois-Savon ja Kainuun helteisillä teillä yhteensä hieman yli 60 kilometriä. Huomiseksi on luvattu sadetta, mutta toivottavasti se ei estä ketään tulemasta Kajaanin kauppatorille kello 12.00:ksi, jolloin alkaa järjestämämme yleisötilaisuus. Sen päätteeksi pässien matka jatkuu kohti Pohjavaara, on sää mikä tahansa.
Kävelkää hyvät ihmiset, tapaatte mukavia ihmisiä!