Toiminnanjohtajalta: Järjestöt puolustuskannalla

JAN KOSKIMIES
Eläkeläiset ry:n toiminnanjohtaja

Hallituksen huhtikuun kehysriihessä päättämä järjestöavustusten leikkaus on järkyttänyt sote-järjestökenttää. Avustukset puolitetaan tämän vaalikauden aikana. Leikkaus hirvittää aikana, jolloin työttömyyden ja epävarmuuden vuoksi järjestöjen apua tarvittaisiin kipeästi.

Asennemuutos järjestöjä kohtaan on ollut hätkähdyttävä. Ennen järjestöjen työtä arvostettiin laajasti, ja television lottoarvonnan yhteydessä kerrottiin esimerkkejä, kuinka lapset ja nuoret, vanhukset ja vammaiset saivat pelituottojen tukemilta järjestöiltä tarvitsemaansa apua. Ero populismin sävyttämään viime aikojen keskusteluun ”verorahoilla elätettävästä ja paisuneesta järjestörälssistä” ei voisi olla suurempi. Hyökkäys järjestöjä kohtaan ei kuitenkaan ole vain retorinen, vaan sanat ovat jo muuttuneet leikkauksiksi.

Maalitauluksi joutuneet järjestöt ja niiden työntekijät, luottamushenkilöt ja vapaaehtoiset ovat ymmällään. Moni tuntee ihmetystä päätöksentekijöiden tietämättömyydestä ja suurta huolta avustusleikkausten seurauksista tukea tarvitseville. Kymmenien tuhansien ihmisten vapaaehtoistyö on vaakalaudalla, eikä menetystä mitenkään kyetä korvaamaan esimerkiksi hyvinvointialueiden palkatulla henkilöstöllä.

Ymmärtävätkö kaikki hallituksessa todella sen, kuinka vahingollisia avustusleikkaukset ovat järjestöjen mittavalle vapaaehtoistyölle ja sitä kautta koko hyvinvointivaltiolle? Leikkauksia ei paikkaa alkuunkaan esimerkiksi ehdotettu lahjoitusten verovähennysoikeus ”Amerikan malliin”. Se edellyttäisi aivan uudenlaista lahjoittamisen kulttuuria, johon ei ole Suomessa totuttu.

Ensi vuonna järjestettävät eduskuntavaalit ovat kansalaisyhteiskunnan kannalta ratkaisevat. Riippumatta tulevasta hallituspohjasta, tarvitsemme eduskuntaan eri puolueista sellaisia ihmisiä, jotka ymmärtävät järjestöjen arvon.

Eläkeläiset ovat myös aktivoituneet, esimerkkeinä eri puolilla Suomea 8. toukokuuta järjestettävät rollaattorimarssit tai Vantaalla eläkeläisjärjestöjen yhdessä järjestämä villasukkamarssi. Mielenilmauksissa pidetään esillä ikääntyneen väestön oikeuksia ja tehdään järjestötoimintaa näkyväksi. Juuri sitä nyt tarvitaan.