Kävelyfutis tekee hyvää

Stephen Clark vetää nyt jo toista kautta kävelyfutista eli kävelyjalkapalloa Laukaan Leppäveden kuplahallissa. Mukana on myös innostunut joukko Laukaan Eläkeläiset ry:n jäseniä.

Teksti TUOMAS TALVILA
Kuvat EVA RÖNKKÖ

– Tosi lämmin fiilis, kuvailee Stephen Clark kokemuksiaan ikäihmisille suunnatun kävelyfutistoiminnan ohjaajana.

Jyväskyläläinen Clark vetää nyt jo toista kautta kävelyfutista eli kävelyjalkapalloa Laukaan Leppäveden kuplahallissa. Mukana on myös innostunut joukko Laukaan Eläkeläiset ry:n jäseniä.

Taustalla on laukalaainen TeamLKP-seura, joka on keskittynyt juniorijalkapalloiluun ja ottanut ohjelmaansa myös senioreille suunnatun futiksen.

– Meillä on erittäin hyvä ryhmä, sosiaalinen, helppo valmentaa tai pikemminkin ohjata. Olen itse saanut tästä todella paljon. Hienonta on huomata pelaajien hyvä motivaatio ja ilo jonka he pelistä saavat. Se on minusta kaiken pointti.

Yhteishengestä kertoo Clarkin mukaan paljon sekin, että mukana on muutamia ikäihmisiä jotka eivät pysty pelaamaan, mutta ovat mukana porukassa ja kävelevät ympäri hallia toisten pelatessa.

– Usein käymme treenien jälkeen myös porukalla syömässä. Jutellaan, keskustellaan.

Englantilaislähtöinen Clark, 65, on jalkapalloihminen henkeen ja vereen. Pelaajana hänellä on ammattilastausta. Suomeen Clark tuli 35 vuotta sitten. Pelaajaurallaan hän edusti Kokkolan KPV:tä toiseksi korkeimmalla sarjatasolla ykkösdivisioonassa 1988–1989. Muita joukkueita peliuralla olivat mm. JYP 77 Jyväskylässä ja GBK Kokkolassa.
Pelaajavuosiltaan Suomessa hänellä on hyvää muisteltavaa.

– Sopimukset, matkustaminen – kaikki oli hyvin järjestettyä. Olen pelannut Englannissa, Irlannissa, Amerikassa, mutta kaikkein ammattimaisinta toimintaa pääsin kokemaan Suomessa.

Pelaajauran jälkeen Clark toimi noin 25 vuotta valmentajana, sekä junioreissa että aikuisissa. Clark on suorittanut korkean tason UEFA Pro -valmentajalisenssin ja toiminut mm. Kokkolassa valmennuspäällikkönä, Jyväskylän JJK:n edustusjoukkueen valmentajana sekä viimeksi 15 vuotta Schildtin lukion jalkapallolinjan valmentajakoordinaattorina.

– Mutta nyt olen eläkkeellä ja keskityn täysillä hyvinvointijalkapalloon, kiteyttää Clark, joka puhuu täydellistä suomea herkullisella brittiaksentilla.

Kävelyfutis sopii Clarkin mukaan ikäihmisille loistavasti useammastakin syystä. Tempo ei ole liian kova, kun toisen jalan pitää sääntöjen mukaan olla koko ajan maassa. Näin minimoidaan myös törmäilyt ja kaatumiset. Kontaktit eivät ole sallittuja, joten loukkaantumisriski on pieni.

– Tämähän on vielä uusi laji, mutta kasvaa kovaa vauhtia. Englannissa se on jo iso juttu. Tuhannet ja tuhannet yli 50-vuotiaat miehet ja naiset pelaavat joka viikko. Terveysvaikutus on tutkitusti myönteinen. Laji vahvistaa lihaksia ja luustoa, antaa voimaa, parantaa tasapainoa ja koordinaatiota, mikä vähentää kaatumisriskiä arjessa, Clark luettelee.

Lopuksi mutta ei vähäisimpänä tulee se henkinen, sosiaalinen puoli.

– Yksinäisyys on monen ikäihmisen ongelma. Kävelyfutis on hyvä keino päästä ulos pienestä boksistaan ja tavata uusia ihmisiä.

Stephen Clark on toisena kouluttajana Eläkeläiset ry:n ja EKL:n Kävelyfutiksen tuomari- ja lajikoulutuksessa toukokuussa. Lue lisää tästä linkistä.