Kävelypässien blogi: UKK-instituutin tylyttäminen sattuu myös tavan tallaajiin

PEKKA ISAKSSON

Valtiovarainministeri Riikka Purran (ps) sakset uhkaavat ensi vuonna myös UKK-insitituutin valtionavustusta. Uhka on prosentuaalisesti yksi suurimmista, lähes 80 prosenttia. Tälle vuodelle eduskunta myönsi instituutille 918 000 euroa. Ensi vuodelle Purran johtama valtiovarainministeriö soisi sille vain 200 000 euroa.

Epäselväksi on jäänyt, miksi juuri UKK-instituutttia halutaan kohdella näin kaltoin. UKK-instituutin rahoitus sisältyy budjetissa sosiaali- ja terveysministeriön ja siellä ministeri Wille Rydmanin (ps) toimialaan. Hän on perustellut leikkausehdotusta tasapuolisuudella: kun kaikilta leikataan, niin miksi UKK-instituutti olisi erikoistapaus, vaikka sitä koskee aikanaan säädetty erillislaki

Mitä tulee Rydmanin suhtautumiseen UKK-insituutin tekemään työhön ja hänen asiantuntemukseensa, kuvaava on hänen Ylelle ja MTV:lle antamansa lausunto: ”Itse uskoisin, että lähteekö ihminen lenkille vai ei, johtuu pääosin muista tekijöistä kuin Urho Kekkosen kuntoinstituutin tekemän työn johdosta.” Väheksyvä lausunto antaa ymmärtää, että instituutin ainoa tehtävä olisi saada suomalaiset lenkkeilemään.

Ylen verkkosivuilla julkaistiin sunnuntaina hyvä juttu UKK-insituutin koko toiminnasta. Kun kaikilla lukijoille ei ehkä ole mahdollisuutta avata tätä linkkiä juttuun, niin kerrotaanpa ihan lyhyesti instituutista. Instituutin merkittävimmät tehtävät, joissa se on saavuttanut kansainvälisestikin merkittäviä tuloksia, ovat liikunnan terveysvaikutusten tutkiminen, erityistoimet tiettyjen kohderyhmien liikunnan lisäämiseksi ja säännölliset väestötutkimukset. Erityisryhmiä ovat muun muassa raskaana olevat naiset ja sydänoperaatioihin joutuvat.

Terveysvaikutusten tutkimisessa instituutti on edelläkävijä. Se oli yksi toimijoista, jotka ryhtyivät 1980- ja 1990-luvulla tutkimaan liikunnan ja fyysisen kunnon terveysvaikutuksia. Yksinpä terveysliikunta-termikin on tuolta ajalta. Väestötutkimuksia liikunnasta UKK-insituutti on tehnyt neljän vuoden väliajoin ja niistä julkaistut raportit ovat – tai niiden pitäisi olla – liikuntapolitiikasta päättävien keskeistä tausta-aineistoa.

Mitä tulee lenkkeilyyn kannustamiseen, sitäkään ei pidä väheksyä. Monelle instituutista ehkä tulevat mieleen sen kehittämät kävelytestit ja liikuntasuositukset. Näitä kävelytestejä käytetään monissa muissakin maissa kuin Suomessa. Testistä ja sen merkityksestä minulla ja muutamalla muulla kävelypässillä on omakohtaisiakin kokemuksia. Omani ajoittuu Kävelypässien perustamiseen ja ensimmäiseen yhteiseen liikuntatempaukseemme runsas kymmenen vuotta sitten, kävelyretkeen Helsingistä Poriin.

Honkos-Antti teki meille matkalle aikoville UKK-kävelytestin muutama kuukausi ennen lähtöä. Se paljasti, kuinka huono kuntoni oli, vaikka olin muuta kuvitellut. Sen ansiosta aloin harrastaa uudestaan päivittäistä kävelyä niin, että selvisin Porin reissusta ja sen jälkeen kaikista muistakin reissuista. Jos testiä ei olisi tehty, olisin varmasti uupunut alkumatkasta ja itseeni pettyneenä kenties jättänyt kävelemisen sikseen.

Testit eivät ole ainoa Kävelypässien kosketus UKK-instituuttiin. Se on tehnyt ja tekee toivottavasti tulevaisuudessakin hyviä tietoiskumaisia aineistoja muun muassa ikäihmisten kaatumisvaaran arvioinnista ja kaatumisten ehkäisystä. Niitä olemme käyttäneet julkaisemissamme Hyvinvointireseptit-vihkosissa, joita on kaikkiaan puolenkymmentä.

Muutamat meistä, minä siinä joukossa, osallistuivat taannoin instituutin kurssille, joka oli tarkoitettu kuntoliikunnan vertaisohjaajille. Oppeja ja kurssilla saamaani aineistoa olen käyttänyt paitsi omaksi hyödykseni myös Lempäälän Eläkeläisten jumpanvetäjänä. Kurssin annista minulle ja ryhmälleni tärkeimpiä ovat olleet tasapainoliikkeet. Yleisemminkin niillä on merkitystä. Jos niiden ja kaatumisvaaraa ehkäisevien aineistojen ansiosta on muutamakaan ikäihminen välttynyt luita rikkovalta kaatumiselta, on instituutin toiminnasta ollut paitsi inhimillistä myös taloudellista hyötyä.

Minun on vaikea uskoa, että Purran–Rydmanin ehdotus menee läpi hallituksessa. Se olisi hallituksen oman ohjelmankin vastaista. UKK-insituutin johtaja Tommi Vasankari huomauttaa Ylen jutussa, että instituutti työskentelee hallitusohjelmaan kuuluvan Suomi liikkeelle -ohjelman parissa. Sille esitetään budjettiehdotuksessa opetus- ja kulttuuriministeriön pääluokassa 20 miljoonan euron rahoitusta.

UKK-instituutin tylyttäminen sattuu koko terveysliikunnan kenttään, myös ja ennen kaikkea meihin tavan tallaajiin. Kävelläänpä, hyvät ihmiset, ihan vastarinnan vuoksi pari ylimääräistä lenkkiä!

Kävelypässit on eläkeläismiesten ryhmä, joka levittää liikunnan ilosanomaa. Tällä blogisivullaan Kävelypässit kirjoittavat ajankohtaisista kuulumisistaan.